নতুন গতি 
স্পোর্টস ডেস্ক: শনিবার রাতে কলম্বোতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) ট্রান্সফরমেশন কমিটির সদস্য এবং সফররত ভারতীয় গণমাধ্যমের মধ্যে এক আলাপচারিতায় ভারত ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে ক্রিকেটীয় সম্পর্ক জোরদার করা এবং দ্বীপে খেলাটির পরিচালনার পদ্ধতির মূল্যায়ন নিয়ে আলোচনা হয়।
“আমাদের ক্রিকেটীয় সম্পর্ক ১০০ বছরের পুরনো। এর আগেও আমাদের গোপালন ট্রফি (সিলন বনাম তামিলনাড়ু) হয়েছে, এবং তারপর এই সম্পর্ক টেস্ট, ওডিআই ও টি-টোয়েন্টি পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে। আমরা সেই সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করতে চাই। আমরা এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের বৈঠক করেছি, এবং আমি আইসিসির জনাব জয় শাহের সাথেও কথা বলেছি, এবং আমরা ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য একসাথে কাজ করতে চাই,” বলেছেন ট্রান্সফরমেশন কমিটির চেয়ারম্যান এরান বিক্রমরত্নে।
শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন ওপেনার সিদাথ ওয়েত্তিমুনি ও রোশন মহানামার পাশাপাশি কিংবদন্তি কুমার সাঙ্গাকারাও এই অনানুষ্ঠানিক আলোচনায় অংশ নেন। শ্রীলঙ্কায় ভারতের টেস্ট সফরের মধ্যে দীর্ঘ ব্যবধানের বিষয়ে প্রতিক্রিয়া জানিয়ে ওয়েত্তিমুনি বলেন: “আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারই এই সমস্যার কারণ। আমাদের কথা বলতে গেলে, আমরা প্রতি বছর ভারতের সাথে খেলতে চাই। শুধু আমরাই নই, গোটা বিশ্বই তা চাইবে। কিন্তু সফরগুলো আইসিসির ‘ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম’ দ্বারা নির্ধারিত হয় এবং এটি সবসময়ই ঠাসা থাকে।”
ওয়েটিমুনির কথার সাথে যোগ করে মহানামা বলেন: “ভারত, ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়া এমন দল যাদের বিপক্ষে খেলার জন্য গোটা বিশ্ব তাকিয়ে আছে এবং আমরা নিশ্চিত করতে চাই যে এই দেশগুলো থেকে আমরা সফর পাই। আমাদের একটি ভারসাম্যও খুঁজে বের করতে হবে, ২০২৯ সালে আমরা ১০টি টেস্ট খেলব, অথচ এই বছর আমরা প্রায় কিছুই খেলিনি।”
সাংবিধানিক পরিবর্তনগুলো শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটকে এগিয়ে নিয়ে যাবে বলে আশা প্রকাশ করে বিক্রমরত্নে আরও বলেন: “ভূ-রাজনীতির পরিপ্রেক্ষিতে, আমি মনে করি শ্রীলঙ্কা একটি অনন্য অবস্থানে রয়েছে।” তিনি শ্রীলঙ্কাকে একটি নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে ব্যবহারের ইঙ্গিত দিচ্ছিলেন, যেমনটা হয়েছিল গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচটির ক্ষেত্রে।
জাফনায় একটি স্টেডিয়াম নির্মাণ এবং ভারতীয় বিনিয়োগকারীদের সম্ভাব্য প্রয়োজনীয়তার কথাও উল্লেখ করা হয়েছিল। বিক্রমরত্নে বলেন, “আমরা আমাদের প্রশাসনকে অরাজনৈতিকভাবে পরিচালনা করছি। কোনো (রাজনৈতিক) চাপ নেই।”
টেস্ট-টোয়েন্টির সম্ভাব্য নতুন ফরম্যাট সম্পর্কে জানতে চাইলে সাঙ্গাকারা বলেন: “দুই ইনিংসের ফর্ম্যাট, তাই না? আমি মনে করি উদ্ভাবন ভালো, যতক্ষণ তা খেলায় নতুন অনুরাগীদের নিয়ে আসে। এটিকে প্রাসঙ্গিক হতে হবে। মূল উদ্দেশ্যই হলো নতুন প্রজন্মের অনুরাগীদের সমর্থন অর্জন করা।”
