ফালাকাটা: উত্তরবঙ্গের প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের অন্যতম আকর্ষণ আলিপুরদুয়ার জেলার ঐতিহ্যবাহী চিলাপাতা অরণ্য। ঘন সবুজ বনভূমি, বন্যপ্রাণের অবাধ বিচরণ এবং ইতিহাসের নিদর্শন মিলিয়ে চিলাপাতা আজ পর্যটকদের কাছে এক অনন্য গন্তব্যে পরিণত হয়েছে।জলদাপাড়া জাতীয় উদ্যান ও বক্সা টাইগার রিজার্ভের মাঝখানে অবস্থিত এই অরণ্য প্রকৃতিপ্রেমীদের কাছে যেন এক স্বর্গরাজ্য।

চিলাপাতা জঙ্গল মূলত হাতি, চিতা, হরিণ, ময়ূর ও বিভিন্ন প্রজাতির পাখির আবাসস্থল হিসেবে পরিচিত। বিশেষ করে একশৃঙ্গ গণ্ডারের বিচরণও এই বনাঞ্চলে লক্ষ্য করা যায়।ভোরের কুয়াশা ভেদ করে জিপ সাফারির মাধ্যমে জঙ্গলের গভীরে প্রবেশ করলে প্রকৃতির এক অপরূপ রূপ চোখে পড়ে। পাখির ডাক, গাছের ফাঁক দিয়ে সূর্যের আলো এবং নিস্তব্ধ পরিবেশ পর্যটকদের মুগ্ধ করে তোলে।

প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের পাশাপাশি চিলাপাতার সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে ইতিহাসও। বনাঞ্চলের ভেতরে অবস্থিত প্রাচীন নলরাজার গড় আজও অতীতের স্মৃতি বহন করে চলেছে। ইতিহাসবিদদের মতে, বহু শতাব্দী আগে এই অঞ্চলে রাজাদের বসতি ছিল।বর্তমানে চিলাপাতা শুধুমাত্র পর্যটন কেন্দ্র নয়, স্থানীয় মানুষের জীবিকা ও সংস্কৃতিরও গুরুত্বপূর্ণ অংশ। বন ও বন্যপ্রাণ সংরক্ষণে প্রশাসন এবং স্থানীয় বাসিন্দাদের উদ্যোগ এই অরণ্যের সৌন্দর্য অক্ষুণ্ণ রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করছে। প্রকৃতির শান্ত পরিবেশে কিছুটা সময় কাটাতে চিলাপাতা আজও উত্তরবঙ্গের অন্যতম সেরা ঠিকানা।